Europa perd una quarta part d’ocells pel cultiu intensiu

En 40 anys Europa ha perdut una quarta part dels ocells per l’expansió de l’agricultura intensiva amb fertilitzants, pesticides i monocultius. Ho conclou un estudi publicat a la revista de l’Acadèmia Nacional de Ciències dels Estats Units (PNAS), elaborat amb participació del CREAF i l’ICO catalans. S’han estudiat 170 espècies d’ocells comuns, observats en més de 20.000 llocs de 28 països europeus durant 37 anys. “Els resultats no deixen lloc a dubtes. No es tracta d’un problema local: els efectes perjudicials de grans cultius, fertilitzants i pesticides s’estenen a tot Europa”, conclou Stanislas Rigal, autor principal del treball liderat per la Universitat de Montpeller.

Les poblacions més afectades han estat precisament les dels ocells que viuen en terrenys agrícoles perquè fertilitzants i pesticides eliminen insectes i invertebrats del sòl dels que s’alimenten i els proveeixen proteïnes que requereixen especialment els pollets. Aquests productes químics també contaminen les llavors, que poden causar la mort d’exemplars si els ingereixen en determinades quantitats. Els monocultius intensius també eliminen la diversitat vegetal i de fruits comestibles. Evidentment això ha afectat especialment espècies que viuen en terrenys de conreu com l’alosa vulgar, la verderola o la perdiu però també a aquelles que hi van a alimentar-se com l’oreneta vulgar o la tórtora. L’estudi conclou que la població dels ocells agrícoles s’ha reduït en un 57% al continent –més a l’Europa occidental que a la de l’Est– mentre que les espècies forestals s’han reduït un 18%. Des del 1980 també s’han reduït les espècies urbanes en un 28%.

Per contra, la pèrdua poblacional s’ha pogut esmorteir a la conca mediterrània, on el relleu muntanyós ha permès sobreviure en determinats llocs al mosaic agrícola i natural, explica Sergi Herrando, del CREAF i l’ICO i coautor del treball.