En bici pels estanys

A les planes del curs inferior de la Muga i el Fluvià, on les aigües dels rius vessen a la badia de Roses, es troben una sèrie de zones humides conegudes popularment amb el nom d'aiguamolls. Aquestes zones comprenen un conjunt d'estanys, llacunes, basses i maresmes que perfilen un paisatge saturat d'aigües, restes d'un antic sistema marjalenc molt extens, que ha anat disminuint al llarg dels segles, i que testimonia avui l'actual Parc Natural dels Aiguamolls de l'Empordà, la segona zona humida de Catalunya.

L'itinerari següent és una bona manera de conèixer una extensa i variada zona del parc natural, amb llocs de gran interès paisatgístic i ecològic com ara les reserves integrals de les Llaunes i dels Estanys. La ruta travessa joncars i boscos de ribera, la zona de la Rubina, els estanys de Palau i diversos camps de conreu, per seguir fins a la resclosa de Vilanova de la Muga i tornar cap al punt d'origen. A més, passa per dues de les ermites més antigues del parc, la de Sant Antoni i la de Sant Joan dels Erms.

El trajecte s'inicia darrere del centre d'informació del parc natural, a través d'una porta i seguint la senyalització. A la dreta hi ha l'estany del Cortalet, que s'haurà pogut visitar des de l'observatori Quim Franch, i a l'esquerra, la closa de les Molleroses. En passar per una segona porta, a la dreta, es pren el corriol per anar fins a l'observatori Els Roncaires, que ofereix altres vistes de l'estany del Cortalet. El camí continua tot dret vora la tanca de la reserva natural. Una mica més enllà de les runes del Mas, en un encreuament de camins, cal agafar el trencall de l'esquerra, on comença paral·lel a la pista un carril per a bicicletes voltant el mas de Can Comes.

Al quilòmetre 2,55 cal trencar a la dreta pel camí que circula entre dues columnes i, una mica més enllà, s'arriba a l'estany d'Europa i a l'observatori de les Miloques. El camí volta l'estany passant per l'observatori dels Capons i, una mica més amunt, el sender es converteix en una pista ampla que continua vorejant l'estany, entre la llacuna i la depuradora. Enmig de la recta, l'observatori Bernat de Berriac permet gaudir d'unes bones vistes.

La ruta continua fins a la depuradora i el pont que travessa la Muga, que du a Empuriabrava, en una zona d'esbarjo, i que creua pel carrer Garbí, que separa els sectors de Carlit i Montseny. En arribar al límit de la urbanització, davant nostre i passant un pontet, comença un carril bici asfaltat que al cap de poc temps fa un gir a la dreta i continua, ara sense asfaltar, pel costat de la carretera de Roses a Figueres.

Superat el rec Madral arribem a la urbanització de Santa Margarida on s'acaba el carril bici. L'itinerari continua per sota el pont, que permet travessar la carretera sense necessitat d'anar a buscar la rotonda en direcció a Roses.

En trobar la cruïlla, la ruta continua en direcció Palau-saverdera, durant uns dos quilòmetres fins que, després d'un revolt i tot just passat un pontet, surt de la carretera i continua per un camí de terra paral·lel a una canalització d'aigua. Passada una barraca, el camí continua en lleugera baixada paral·lel a un canal, fins a desembocar en un camí (GR-92) on trenca cap a la dreta.

Després de sortir a la carretera asfaltada que uneix Castelló d'Empúries amb Palau-saverdera arribem, primer per un camí de terra i, després, per un caminoi, fins a l'observatori de l'estany de Vilaüt.

Un cop, de nou, a la carretera asfaltada de Palau-saverdera a Castelló, el recorregut travessa els tres ponts que creuen els canals de desguàs de l'antic estany. Després del pontet sobre la Mugueta el camí continua per sota d'una línia elèctrica i una zona de conreus, fins al rec dels Salins i per davant del Mas Bec, per una pista de terra.

Una mica més endavant, hi ha una cruïlla de camins. Cal agafar el de la dreta, en direcció a Castelló, fins a trobar la carretera; travessar-la, i continuar per asfalt en direcció Empuriabrava. Just en arribar sota el pont de la carretera de Roses a Figueres la ruta es desvia a la dreta pel camí de terra i travessa la Muga per un gual. Per la dreta, cal seguir la carretera asfaltada i girar a l'esquerra just al costat d'un mas on comença un camí de terra que desemboca de nou en una carretera asfaltada. El final del trajecte és el centre d'informació d'El Cortalet.