Vigilants dels fons marins

Els ecosistemes marins estan sotmesos a una notable pressió, especialment per l’activitat humana, ja sigui pesquera o recreativa. Tot i l’impacte que suporten, el nostre mar encara amaga sorpreses. Una troballa, el juny passat, de dos individus d’una espècie de xucladits (Lepadogaster purpurea) és la primera referència o la primera observació documentada d’aquesta varietat de peix al Mediterrani occidental ibèric.

Miquel Àngel Fuentes, membre del Grup de Natura Sterna, biòleg de Natura Montfred, i especialitzat en ornitologia, herpetologia, ictiologia, seguiment i gestió de la biodiversitat i educació ambiental, va fer aquesta observació, en el marc d’un ambiciós projecte d’investigació i documentació de tota la biodiversitat de la vall del Ridaura, impulsat i publicat per Sterna: “Es tracta d’una espècie escassa i molt desconeguda al Mediterrani, descoberta fa pocs anys i d’identificació molt complexa, motiu pel qual segurament no s’havia trobat encara. Pot viure a pocs centímetres de fondària, oculta sota pedres i còdols en platges i cales molt concorregudes”, destaca.

Una gran feina en xarxa

Segons Fuentes, aquesta troballa “no és un fet aïllat, ni tampoc casualitat”. El biòleg remarca que s’ha materialitzat gràcies a “anys de feina desinteressada de biòlegs i naturalistes del Grup Sterna i a la tasca d’organitzacions especialitzades en grups taxonòmics concrets presents a Catalunya, com és el cas del Grup de Recerca d’Opistobranquis de Catalunya (GROC). La feina voluntària feta per aquest grup ha permès anar enriquint una llista d’exemplars marins presents a la Vall d’Aro que supera les 1.080 espècies. “Aquest treball va creixent gràcies a la col·laboració de ciutadans en projectes de la ciència ciutadana i a tasques desenvolupades per empreses especialitzades en diagnosi i seguiment de la biodiversitat, com Natura Montfred, en els seus estudis elaborats en els àmbits terrestre i marí.”

Treballs de recerca

Les tasques de recerca marina de Sterna es porten a terme des de fa més de deu anys, però aquest 2020 han cristal·litzat en forma de catàlegs de fauna marina, meticulosament editats per Carlos Álvarez Cros (Sterna) i publicats en el seu web, ocellsvallridaura.cat, en el qual estan disponibles perquè els puguin consultar tant gestors públics i naturalistes com ciutadans interessats a conèixer el patrimoni natural de la zona. “Gràcies a aquest esforç de prospecció, ara sabem que la zona de la vall del Ridaura presenta una biodiversitat marina molt elevada, i s’hi poden trobar espècies molt rares en l’àmbit de Catalunya i fins i tot d’Espanya. En són alguns exemples les espectaculars observacions que va fer a la vall Xavier Salvador, també de Sterna, i membre del GROC, sobre el grup taxonòmic dels heterobranquis (els acolorits i famosos llimacs marins), moltes de les quals han representat primeres citacions tant a Catalunya com a la resta de l’Estat”, explica Fuentes.

Aquest catàleg, un recull obert, aplega el conjunt de 191 espècies de peixos marins observats bussejant a les costes de la vall del Ridaura. La fondària assolida en les immersions no supera els 38 metres. “No es tracta d’una llista exhaustiva, i per completar-la es demana l’aportació de dades addicionals, obtingudes de la mateixa manera”, explica Salvador. Els punts que es controlen són: les cales del Vigatà i l’Ametller, totes dues de Sant Feliu de Guíxols, i la Cima, a Castell d’Aro.

Vint anys de lluita

Ara fa dues dècades, va néixer el Grup de Natura Sterna de la Vall d’Aro, una associació de referència formada per un grup obert i heterogeni de persones amb la natura com a denominador comú. Jaume Ramot, president de l’entitat, destaca el treball per la recerca i la divulgació del medi natural i cultural.