Argument: A principis dels setanta, els policies corruptes abunden pels carrers de Nova York. Molts soldats tornen del Vietnan addictes a l'heroïna i la ciutat és una caos. Amb l'ajuda de les forces de l'ordre, la màfia funciona amb total impunitat en un mercat lliure de competència. Frank Lucas construeix el seu propi imperi i comença a destacar per damunt de les altres famílies mafioses. Richie Roberts és el policia encarregat de parar-li els peus.