Argument: Estats Units, 1860. Vivienne Le Coudy és una dona feroçment independent que s'embarca en una relació amb l'immigrant danès Holger Olsen. Junts, comencen una nova vida a prop del tranquil poble d'Elk Flats, Nevada. L'esclat de la Guerra de Secessió els separa quan Olsen decideix lluitar per la Unió i deixar Vivienne a la seva sort en un lloc controlat pel corrupte alcalde Rudolph Schiller.